현대 기업 환경에서 언론홍보와 위기관리는 더 이상 선택사항이 아닙니다. 디지털 정보의 빠른 확산과 소셜미디어의 영향력이 급증하면서, 기업의 평판은 하루아침에 무너질 수도, 크게 향상될 수도 있는 상황에 직면했습니다. 그렇다면 기업들이 언론홍보와 위기관리에 막대한 투자를 하는 이유는 무엇일까요?
언론홍보의 전략적 필요성
신뢰 자본 구축의 핵심 도구
언론홍보는 단순한 정보 전달을 넘어서 기업의 신뢰성과 권위를 구축하는 핵심 전략입니다. 언론매체를 통한 노출은 광고와 달리 제3자의 객관적 시각에서 기업을 평가받는 기회를 제공하며, 이는 소비자들에게 훨씬 높은 신뢰도를 줍니다.
특히 포지셔닝 관점에서 보면, 언론홍보는 소비자의 마음속에 특정 위치를 차지하는 데 결정적 역할을 합니다. 마케팅의 고전 이론에 따르면 "마케팅은 제품의 싸움이 아니라 인식의 싸움"이며, 언론홍보는 이러한 인식 전쟁에서 가장 효과적인 무기가 됩니다.
투자 유치와 전략적 관계 형성
언론홍보는 투자 유치, 거래처 확보, 협업 파트너 등 전략적 제휴 관계를 형성하는 데 결정적 역할을 합니다. 특히 스타트업의 경우, 벤처캐피털이나 엔젤투자자가 관심을 두기 시작하는 계기가 되며, 주가 상승과 금융기관 신뢰도 향상으로 이어집니다.
혹시 여러분의 회사가 새로운 투자자를 찾고 있다면, 언론 노출이 얼마나 중요한지 아시나요? 많은 투자 관련 기관에서 스타트업의 평판과 정보를 얻는 주된 통로 중 하나가 바로 언론보도입니다.
위기관리의 필수성과 전략적 가치
24시간 대응 원칙의 중요성
현대 사회에서 위기는 초기에 제대로 관리하지 않으면 급격히 사회적 문제로 비화되어 기업에 결정적 피해를 초래할 수 있습니다. 이른바 '24시간 내 대응 원칙'이 중요한 이유는 초기에 정확한 사실 규명을 통해 하나의 목소리로, 공개적으로 공중에 대응해야만 위기가 제대로 통제되기 때문입니다.
위기관리팀의 핵심 역할
위기 발생 시 홍보팀은 조직의 목소리와 얼굴로서의 역할을 맡습니다. 주요 업무는 다음과 같습니다.
- 위기 대응 전략 개발: 위기 해결 방안과 미래 예방 계획 수립
- 정보 제공: 정확하고 시의적절한 정보 전달로 투명성 유지
- 스테이크홀더 관리: 주주, 고객, 협력사 등과의 관계 관리
- 메시지 개발: 일관된 조직 입장 전달
- 미디어 관리: 언론과의 관계 유지 및 보도 조절
- 소셜미디어 관리: SNS를 통한 실시간 소통과 모니터링
디지털 시대의 새로운 도전과 기회
소셜미디어 시대의 위기 확산 속도
소셜미디어는 위기관리에서 양날의 검 역할을 합니다. 정보가 빠르게 확산되는 특성상 위기 상황을 악화시킬 수도 있지만, 동시에 신속하고 투명한 소통을 통해 위기를 효과적으로 관리할 수 있는 도구이기도 합니다.
언론과 SNS는 각각 고유한 특징을 가지고 있으며, 위기 대응에 있어 상호 보완적으로 활용해야 합니다.
- 언론: 신뢰성과 중립성을 가진 정보 제공자로 인식되어 스테이크홀더와의 신뢰 유지에 효과적
- SNS: 정보의 신속한 전파와 대규모 확산, 실시간 대화식 소통 가능
효과적인 위기관리 커뮤니케이션 전략
일관된 미디어 커뮤니케이션
위기 상황에서 홍보 담당자는 기술, 마케팅, 인사, 법률전문가 등 관련 전문가로 구성된 위기관리팀을 구성하고 신속한 처리 대책을 마련해야 합니다. 미디어와의 커뮤니케이션 시에는 일관된 톤으로 대내외 커뮤니케이션이 이뤄지는 것이 중요합니다.
첫 입장 발표는 완벽할 필요가 없습니다. 최소한의 정보를 주는 것이 아무런 정보를 안 주는 것보다 낫습니다. 첫 입장 발표 시 포함해야 할 내용.
- 위기 상황을 인정하고 피해 확산을 막겠다는 의지 표명
- 사실만을 정확히 전달
- 원인 규명에 최선을 다하겠다는 약속
CEO의 위기관리 커뮤니케이션
부상, 인명 피해 등과 같은 심각한 위기 상황이라면 CEO가 직접 나서서 사죄를 구하고 해명하는 것이 좋습니다. 그래야만 이 회사는 고객의 안전을 소중하게 여기는 회사라는 이미지를 대중에게 심어줄 수 있습니다.
다만 충분한 원인 규명 없이 CEO가 뛰어드는 것은 좋지 않으며, 평소 위기 상황에 대응하기 위한 전문적인 미디어 트레이닝을 받아야 합니다.
내부 커뮤니케이션 전략
위기 상황에서는 내부 커뮤니케이션 전략을 수립하는 것도 중요합니다. 사건이 발생했을 때 가장 관심을 두는 사람은 언론보다도 직원과 거래업체입니다. 직원이 언론에 잘못 전달한 정보는 부정적인 기사로 이어져 기업에 치명적인 피해를 입힐 수 있습니다.
위기 상황에서는 내부 정보가 외부로 노출되는 것을 통제하는 것이 우선이며, 회사의 대변인을 정하고 외부와의 모든 커뮤니케이션은 반드시 그 대변인을 통해서만 이뤄지도록 해야 합니다.
국내 위기관리 PR 연구 동향
국내에서는 PR을 전공하는 연구자들이 점차 위기관리라는 주제에 적극적으로 관여하게 된 이유가 현대의 조직이 위기상황에 노출될 가능성이 높아졌기 때문입니다. 이는 디지털 환경의 변화와 소비자 인식의 변화, 그리고 기업의 사회적 책임에 대한 요구 증가와 밀접한 관련이 있습니다.
결론
기업의 언론홍보와 위기관리는 더 이상 선택사항이 아닙니다. 급변하는 디지털 환경에서 기업의 생존과 성장을 위한 필수 전략으로, 평상시 구축된 언론과의 신뢰 관계는 위기 상황에서 기업을 보호하는 방패 역할을 합니다.
체계적인 위기관리 시스템은 예상치 못한 상황에서도 비즈니스 연속성을 보장하며, 효과적인 언론홍보는 기업의 브랜드 가치를 지속적으로 향상시킵니다.
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