"생각에 관한 생각(Thinking, Fast and Slow)": 두 마음의 대화

 

여러분, 안녕하세요! 오늘은 노벨 경제학상을 받은 심리학자 대니얼 카너먼의 베스트셀러 "생각에 관한 생각(Thinking, Fast and Slow)"에 대해 재미있게 이야기해 볼게요. 이 책은 우리가 왜 때로는 합리적이지 못한 결정을 내리는지, 그리고 우리의 뇌가 어떻게 작동하는지에 대한 흥미로운 탐구입니다.

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우리 안의 두 캐릭터: 빠른 민수와 느린 수진

민수와 수진이라는 두 친구가 있다고 상상해 볼까요? 사실 이 두 친구는 여러분의 머릿속에 살고 있답니다.

민수(시스템 1)는 엄청나게 빠르고 직관적이에요. 그는 생각할 시간도 없이 즉각적으로 반응합니다. 아침에 알람이 울리면 자동으로 손을 뻗어 끄는 것, 익숙한 길을 운전할 때 별다른 생각 없이 핸들을 조작하는 것, 누군가의 표정을 보고 바로 감정을 읽는 것 - 이 모든 게 민수의 작품이에요.

반면 수진(시스템 2)은 천천히, 신중하게 생각해요. 복잡한 수학 문제를 푸는 것, 중요한 결정을 내릴 때 장단점을 따져보는 것, 새로운 정보를 배울 때 집중하는 것 - 이런 일들은 수진의 영역이죠.

"시스템 1은 우리가 받은 인상과 느낌에 나를 맡기고, 직관적 느낌과 호불호에 대한 자신감을 쉽게 정당화하죠. 하지만 느낌과 호불호가 늘 옳지는 않아요."

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커피숍에서의 대화

어느 날 커피숍에서 민수와 수진이 대화를 나누고 있다고 상상해 봅시다.

민수: "봐, 저기 영수가 커피를 마시고 있어!"
수진: "그건 영수가 아니라 다른 사람 같은데... 잠깐, 자세히 보자."
민수: "아, 맞다. 영수랑 닮았지만 다른 사람이네."

이것이 바로 우리 뇌 안에서 일어나는 일이에요. 민수(시스템 1)는 빠르게 판단하지만 종종 실수를 합니다. 수진(시스템 2)은 민수의 직관을 검토하고 필요할 때 수정하는 역할을 해요.

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현실에서의 만남: 직장인 지훈의 하루

지훈은 마케팅 회사에 다니는 평범한 직장인입니다. 그의 하루를 통해 두 시스템이 어떻게 작동하는지 살펴볼까요?

아침, 지훈은 출근길에 커피숍에 들렀습니다. 메뉴판을 보니 "오늘의 특별 할인: 아메리카노 4,500원"이라고 적혀 있네요.

'음, 평소보다 500원 정도 비싸네,' 지훈은 생각했습니다. 그런데 잠깐, 원래 가격이 얼마였더라? 사실 지훈은 평소 가격을 정확히 기억하지 못했지만, 민수(시스템 1)가 "비싸다"라고 판단했고, 지훈은 그냥 그 판단을 받아들였습니다.

이것이 바로 "앵커 효과"라는 인지 편향의 예입니다. 4,500원이라는 숫자가 제시되자, 지훈의 시스템 1은 이 숫자를 기준(앵커)으로 삼아 판단했어요.

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점심시간의 결정

점심시간, 동료들과 함께 뭘 먹을지 고민하던 지훈. 건강을 위해 샐러드를 먹으려고 했지만, 결국 치킨을 시키고 말았습니다.

"왜 샐러드가 아니라 치킨을 선택했지?" 지훈은 스스로에게 물었습니다.

이것은 "현재 편향"의 예입니다. 미래의 건강보다 현재의 즐거움을 더 크게 평가한 거죠. 또한 "손실 회피" 성향도 작용했어요. 맛있는 치킨을 포기하는 '손실'이 건강한 식단이라는 '이득'보다 더 크게 느껴진 것입니다.

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회의실에서 벌어진 일

오후 회의에서 지훈의 상사가 새로운 마케팅 전략에 대한 의견을 물었습니다.

"이 전략이 성공할 확률이 얼마나 될까요?"

지훈은 자신 있게 답했습니다. "약 80% 정도요!"

하지만 실제로 지훈은 어떤 분석도 하지 않았습니다. 민수(시스템 1)가 "좋아 보인다"라고 느꼈고, 수진(시스템 2)은 너무 게을러서 자세히 검토하지 않았죠.

이것이 바로 "과대 확신 편향"입니다. 우리는 종종 제한된 정보로도 확신에 찬 판단을 내립니다.

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귀갓길의 깨달음

집으로 돌아가는 지하철에서 지훈은 오늘 있었던 일들을 떠올렸습니다.

'아침에 커피가 비싸다고 생각했는데, 사실 평소 가격도 4,500원이었네. 점심에는 건강을 위해 샐러드를 먹겠다고 했으면서 치킨을 선택했고, 회의에서는 근거도 없이 80%라는 숫자를 말했어...'

지훈은 깨달았습니다. 그의 많은 판단과 결정이 빠른 민수(시스템 1)에 의해 이루어졌고, 느린 수진(시스템 2)은 제대로 된 검토를 하지 않았다는 것을.

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우리의 두 시스템 이해하기

"우리는 스스로를 합리적이고 이성적인 사고기계라고 생각하는 경향이 있어요. 그래서인지 불합리한 행동을 보이는 다른 사람들의 사례는 쉽게 눈에 뜨이죠. 왜 나는 합리적이고 이성적인데, 다른 사람들은 저렇게도 감정적이고 비이성적일까?"

사실 우리 모두는 민수와 수진이라는 두 캐릭터의 영향 아래 살아갑니다. 민수(시스템 1)는 우리 삶의 대부분을 운영하며, 무의식적으로 빠른 판단을 내립니다. 그리고 수진(시스템 2)은 가끔 등장해 민수의 판단을 검토하지만, 자주 게을러서 제대로 일하지 않습니다.

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더 나은 결정을 위한 조언

카너먼은 우리에게 이렇게 말합니다. "중요한 결정을 내릴 때는 민수(시스템 1)의 직관을 바로 받아들이지 말고, 수진(시스템 2)에게 한 번 더 생각해 볼 시간을 주세요."

우리는 시스템 1의 편향을 완전히 없앨 수는 없지만, 그것을 인식하고 중요한 결정에서는 시스템 2를 적극적으로 활용함으로써 더 나은 판단을 내릴 수 있습니다.

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마치며

대니얼 카너먼의 "생각에 관한 생각"은 단순한 심리학 책이 아닙니다. 이 책은 우리가 어떻게 생각하고, 판단하고, 결정하는지에 대한 깊은 통찰을 제공합니다. 우리 모두가 가진 두 가지 사고 시스템을 이해함으로써, 우리는 더 나은 결정을 내리고, 더 현명한 삶을 살 수 있을 것입니다.

다음에 중요한 결정을 내릴 때, 잠시 멈추고 생각해 보세요. "지금 내 안의 빠른 민수가 말하고 있는 걸까, 아니면 신중한 수진이 말하고 있는 걸까?"

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